FRANCISCUS: La última morada de un Papa entre los suyos
ROMA — La tumba que albergará los restos del Papa Francisco, a partir del sábado 26 de abril, fue construida en mármol blanco de Liguria y lleva tan solo una inscripción: “Franciscus”, acompañada por una sencilla reproducción en bajorrelieve de su cruz pectoral. Así lo confirmó oficialmente la Oficina de Prensa del Vaticano, detallando que esta elección responde a la voluntad expresa del pontífice, consignada en su testamento.
La tumba está ubicada en la nave lateral derecha de la Basílica de Santa María la Mayor, entre la Capilla Paulina, la Capilla de la Salus Populi Romani —que alberga el icónico cuadro bizantino de la Virgen tan venerado por Francisco— y la Capilla Sforza. Muy cerca se encuentra también el Altar de San Francisco, elegido por afinidad espiritual con el santo de Asís que inspiró el nombre y el rumbo de su pontificado.
Una despedida junto a los pobres
Luego del funeral que se celebrará el mismo sábado por la mañana en la Plaza de San Pedro, el cuerpo del papa Francisco será trasladado en cortejo fúnebre a paso lento desde el Vaticano hasta Santa María la Mayor, en un recorrido de seis kilómetros por el corazón de Roma. Este último viaje será escoltado por fuerzas de seguridad en un operativo de máxima vigilancia, coordinado por el Comité Provincial para el Orden y la Seguridad Pública. “El recorrido será debidamente custodiado”, confirmó el prefecto de Roma, Lamberto Giannini.
Frente a la escalinata de la basílica mariana, un grupo de personas pobres y en situación de vulnerabilidad recibirá el féretro del Papa, rindiéndole homenaje antes del entierro. Según indicó el Vaticano, esta decisión refleja el profundo compromiso de Francisco con los más desfavorecidos, a quienes colocó en el centro de su ministerio desde el primer día. “Los pobres tienen un lugar privilegiado en el corazón de Dios —y así también en el corazón y en el magisterio del Santo Padre—”, expresó la Santa Sede en su comunicado oficial.
Una sepultura histórica
La sepultura de Francisco será la primera de un papa fuera del Vaticano desde León XIII en 1903, marcando un hecho sin precedentes en la historia moderna del papado. Su elección por un entierro sencillo y apartado de los fastos vaticanos representa un gesto coherente con su vida pastoral, su cercanía con el pueblo y su constante mensaje de humildad y austeridad.
A partir del domingo 27 de abril, la tumba de Francisco podrá ser visitada por el público, transformándose en un nuevo lugar de peregrinación para fieles de todo el mundo que deseen honrar su legado espiritual.
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El cuerpo de Francisco permanecerá velado en la Basílica de San Pedro hasta las 19 (hora de Roma) del viernes, y el rito del ataúd se realizará en privado una hora más tarde. La transmisión en directo del funeral del Papa Francisco, el próximo sábado, también tendrá en cuenta el traslado del féretro desde la Basílica de San Pedro a Santa María la Mayor; pero no el entierro, que sigue siendo un asunto privado. Así lo afirmó el director de la Oficina de Prensa de la Santa Sede, Matteo Bruni. La procesión desde la Basílica de San Pedro hasta Santa María la Mayor, añadió, que será íntegramente en vivo, «se realizará a paso de gente». Además, el sábado el Rosario en Santa María la Mayor se realizará al aire libre, para dar tiempo a que se completen y finalicen las operaciones funerarias. A partir del domingo por la mañana la basílica de Santa María la Mayor estará abierta a los visitantes.
