El cáncer de colon es el tercero, dentro de los tumores malignos, con mayor tasa de mortalidad en el mundo y el más frecuente del aparato digestivo. En la Argentina es la segunda causa de muerte por tumores malignos en la mujer, luego del cáncer de mama; y la tercera en el hombre, detrás del cáncer de pulmón y próstata.
Por año, se producen más de 10.500 casos nuevos y aproximadamente 6.000 muertes, la mayoría de las cuales podrían prevenirse. Un tumor colorrectal demora aproximadamente 10 años en desarrollarse, por lo que es vital la prevención y detección temprana de la enfermedad. Por lo general, este tipo de tumores malignos aparece a partir de los 50 años, momento en que las personas deben estar alertas y realizarse los estudios correspondientes para detectarlos a tiempo.
Existen tres grupos de riesgo:
los de riesgo bajo que representan aproximadamente el 70% de la población.
los de riesgo moderado que son el 20%.
los de riesgo alto que representan el 10%.
Los síntomas y signos de alarma que pueden aparecerse, son: sangrado rectal, sangre en sus heces (roja o negra), cambio reciente en la característica de las deposiciones, cambio en el ritmo evacuatorio (diarrea y/o constipación), cambio en la forma de las heces (por ejemplo, materia fecal delgada como un lápiz), malestar en las deposiciones o sensación de urgencia evacuatoria, dolores cólicos en la parte baja del abdomen, pérdida de peso sin motivo, fatiga constante, anemia, palidez, masa palpable en el abdomen.
